為什麼大家唾棄瀑布Waterfall,擁抱敏捷Agile?

Chi-Wei Huang
5 min readAug 22, 2020

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其實Waterfall開發在傳統製造業,是相對普遍的,而最常被詬病的,是在軟體專案的瀑布。

Waterfall瀑布開發是最原始的產品開發的方式之一,主旨是將專案活動拆解(breakdown)成線性、有順序性的階段,每階段的input/output有相依性。

起初主要是源於傳統製造業、營建業等等,這些產業的特色就是無法輕易接受一點點的倒退,主要是因為這些硬體製造的成本巨大,必須要非常詳細的分析計畫後,才會去執行,不太輕易回頭修正。

稍微分析一下瀑布開發,看看為甚麼適合製造產業:

waterfall是一個很線性、相依性高的模型,大概可以區分成這幾個階段

  1. 需求分析
  2. 設計
  3. 實作、生產
  4. 測試
  5. 運營、維護

p.s. 其實這些就是對應到PMP知識框架的專案五大流程: 起始、計畫、執行、監控、結案。

對於“製造出一個實體產品”的產業,瀑布開發是相對適合的,從以下瀑布開發得優點,不難看出端倪:

  1. 更詳細的計畫需求與撰寫規格、文件: 畢竟無法回頭修正,事前的準備必須要更謹慎。
  2. 組織成員可以預先了解時程和被指派的任務。
  3. 任務容易拆分,達成直觀的專案管理,即使是非工程背景也可以理解和管理專案。
  4. 客戶可以輕易掌握專案時程、花費等狀況,有利於計畫其他商業活動。
  5. 容易去評估專案狀況,通常看個甘特圖就大致了解進度。
  6. 更謹慎(好?)的設計,基於瀑布相依性特性,設計必定會更加謹慎,任何狀控都會考慮周詳

如前所述,製造出一個實體的產品,需要的器具、機械、人力等等,相對於軟體產品,是非常巨大的,事前的詳細準備,有益於減少成本,且現在全球供應鏈的特性,一個產品的各個料件,可能都來自不同的工廠,瀑布開發使得客戶和供應商之間的合作,更易於管理。

必須要補充,製造業中使用waterfall並非就完全不走回頭路,而是在規劃的時候,就會把這些重複驗證的工作納入考量

比如說,一個產品被製造出來,可能會經過以下階段:設計、數次prototype、設計驗證、製程驗證、小批量生產、大批量生產…

可以容許初期的的幾次“有預期”的回頭,但是,這些大都是以最初想定的規格、功能去逼近,而非小週期獲得市場feedback而迭代。這呼應了第六點,我認為瀑布式開發的設計會更謹慎,但是否真得是好設計,是持保留態度的。

Waterfall sucks. But Why?

現在來討論一下軟體產業。為什麽瀑布式開發是很容易被吐槽的。

一樣,我們可以由下瀑布開發的缺點來得到結論

  1. 不回頭,缺乏彈性
  2. 初期需求分析階段的影響甚巨
  3. 各專案活動相依性極高,容易因為其中一環節出錯而影響整個專案
  4. QA測試通常太晚進場導致其feedback無法提早被開發端採納,且容易為了趕時程,壓縮測試品質。
  5. 客戶常常不知道自己需要什麼,可能到了專案結束,才發現做了個垃圾。
  6. 最前頭的產品端,常常和開發端距離已經太遠,其認知的落差容易產生非預期的錯誤,且難以補救。

軟體產品,成本是相對於硬體低廉的,且常常產品是面向市場、人們的服務,因此偏向adaptive的專案管理模型就非常適合,SCRUM就是現在的熱門代表,相對於這種擁抱變化的方式,Waterfall則是屬於predictive的模型,然而,通常一個成功存活的新產品,都是經過反覆的市場驗證、數次的轉折(pivot),才成型的,很少能夠一步到位,光是這點,就已經重傷Waterfall在軟體開發的地位。

且因Waterfall給人相對傳統、僵化的印象,也讓大家開始唾棄這種專案管理模型,大型的傳統公司開始轉型、新創也都一概號稱使用敏捷式開發。

瀑布軟體開發真的沒有價值嗎?

其實不然,其實還是很多狀況適合使用Waterfall的。如以下狀況

  1. 範疇(scope)、需求、預算固定
  2. 可以精準預估、無風險
  3. 無法負擔迭代開發的成本

簡言之,當清楚了解產品最終的模樣且確定可以賺錢,且未來不太會去更新,那就很適合使用Waterfall來做breakdown,這種常常就是屬於接案、內部系統開發、合約案。反之,當產品最終長什麼模樣都不確定時,或者是可能需要頻繁更新,那使用敏捷式的的開發會適合很多,例如:新產品開發、新創。

瀑布、敏捷,傻傻搞不清楚?

當大家持續的吐槽Waterfall時,我們可以仔細看看當前所謂的敏捷式開發,把它拆解一下,可以發現,敏捷式開發的每一個迭代(iteration),其實可以看成是一個個的小Waterfall,敏捷與否,主要差異在於:用戶是否預期一次到位,抑或是有數次的迭代,當客戶預期有更多次的迭代,就代表著客戶有計劃更高頻地參與產品的開發,而所謂敏捷(agile),就是希望客戶持續的參與。嚴格來說,迭代型的敏捷式開發,嚴格來說是沒有跳脫傳統專案管理的框架的。

文化決定一切

瀑布裡可以是敏捷,敏捷也可以跑的很瀑布,一切的一切,都決定在組織、團隊的文化風氣,敏捷講究的是面對面溝通、緊密的合作,如果一個團隊,專案管理方式就是拉拉甘特圖、做做micro management、不專注在產品輸出,只在意人的稼動率,即使嘗試著導入敏捷工具,也很容易跑成讓人詬病的僵化管理方式。現在不少企業,因為舊有專案管理方式深根蒂固,也無法快速適應新的管理工具,而造成很多偽敏捷、偽SCRUM的現象,有時甚至為了便於無法適應變化的專案經理方便,讓開發端做了很多虛工。

才會有人說,為什麼導入了敏捷,開發卻慢成這樣?敏捷不是萬靈丹,重要的是整個組織、團隊的文化。

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Chi-Wei Huang
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